Конструктивно водонагреватель косвенного нагрева представляет из себя резервуар, в котором хранится нагреваемая вода. Сквозь резервуар проходит змеевик – труба, изогнутая в виде цилиндрической спирали. По змеевику циркулирует теплоноситель, нагреваемый внешним (косвенным) источником тепла. Источником тепла может служить котел на любом виде топлива, система центрального отопления, панель солнечного отопления и т. д. Резервуар с наружной теплоизоляцией и водонагреватели косвенного нагрева различаются материалом, из которого они изготовлены: из углеродистой стали, из нержавеющей стали.
Для защиты от электрохимической коррозии резервуар и змеевик из стали покрывают эмалью и
устанавливают защитный магниевый анод.